Cómo pasar 24 horas en el Parque Nacional Tortuguero

El lugar donde las tortugas ponen sus huevos cada año es en las playas de Tortuguero, un lugar magnífico para contemplar la vida silvestre de Costa Rica. Por ello, en este artículo te compartimos cómo aprovechar al máximo veinticuatro horas explorando el Parque Nacional Tortuguero, observando aves y reptiles durante un viaje en canoa por la selva tropical.

Ubicado en la isla de barra de arena que se encuentra entre el Mar Caribe y el Río Tortuguero. El Parque Nacional Tortuguero es conocido como el Amazonas de Costa Rica por su excelente ubicación, su clima tropical y sus once tipos de hábitats que le dan una asombrosa diversidad de vida silvestre.

El pueblo ubicado dentro del parque nacional es inaccesible por tierra, lo que significa que el viaje a Tortuguero es una experiencia espectacular. La mayoría de los viajeros llegan al pueblo en bote, viajando a través de la jungla por las vías fluviales desde La Pavona, que demora alrededor de una hora. Desde Moín, que se demora en llegar unas tres horas. Rodeado por los sonidos de pájaros, ranas y otros animales salvajes. Esta es una forma particularmente atmosférica y más económica de viajar.

Proporciona la introducción perfecta al pueblo, especialmente si llegas después del atardecer. De lo contrario, los vuelos salen desde la capital de Costa Rica, San José, sobrevolando las montañas, volcanes y los exuberantes paisajes de la región, aterrizando directamente en la isla de barra de arena.

Para realmente aprovechar al máximo tu viaje a Tortuguero, debes quedarte al menos dos noches y experimentar su increíble biodiversidad tanto de día como de noche.

Observar la vida silvestre en un crucero en canoa por la selva tropical

Por la mañana, comienza el día temprano en una excursión en canoa por los canales que atraviesan la selva tropical alrededor de Tortuguero. También es posible alquilar kayaks por tu cuenta, pero unirse a un itinerario en canoa significa que un guía local te acompañará y podrá ayudarte a identificar la vida silvestre. Para apoyar los esfuerzos de ecoturismo de la zona, opta por una canoa sin motor, que es más silenciosa y de esta forma no contamina el agua.

Algunos de los animales que probablemente verás incluyen caimanes y cocodrilos flotando en el agua, martines pescadores verdes y azules en la orilla del agua, cormoranes secándose las alas, tortugas de río negras descansando en las ramas de los manglares e iguanas también descansando en los troncos de los árboles. El guía te mostrará las especies de aves y reptiles y es quien conducirá la canoa cerca de los animales sin molestarlos.

Deberás reservar el recorrido la noche anterior, ya sea a través del hotel o desde uno de los muchos puntos de venta de turismo en la ciudad. Alternativamente, puedes reservar tu lugar con anticipación a través de Vacaciones en América. Es mejor ir por el desayuno la noche anterior para disfrutarlo al despertar, las pequeñas tiendas de la ciudad venden frutas tropicales frescas.

Consejo: llueve con regularidad en Tortuguero, pero generalmente solo en ráfagas cortas (si son fuertes). La mayoría de las empresas de excursiones en canoa te proporcionarán ponchos para el viaje, pero vale la pena llevar uno por si acaso.

De vuelta en tierra firme, detenerse para disfrutar de un almuerzo caribeño

A mediodía, no muy lejos de la terminal del ferry, haciendo un corto paseo por la calle principal de Tortuguero, se encuentra el restaurante caribeño Donde Richard. Está ubicado en una cabaña de un solo piso pintada en verde, amarillo y rojo, y las barras de madera clavadas en una palmera declaran algunas de las especialidades del restaurante, como arroz y frijoles, pescado entero y ceviche. Refúgiate del sol del mediodía y prueba el pescado a la parrilla con plátano, lima fresca y salsa, o camarones al estilo caribeño con arroz de piña. También hay una lista de bebidas refrescantes muy ricas.

Caminar hasta el Parque Nacional Tortuguero

Por la tarde, toma la corta caminata de regreso hacia la terminal del ferry hasta la entrada del Parque Nacional Tortuguero. Está abierto todos los días de 8 am a 6 pm. Las rutas de senderismo abren el camino a través de la selva tropical, donde podrás observar una gran variedad de vida silvestre. Estate atento a los perezosos que se abren paso lentamente a lo largo de las ramas de los árboles, las ranas venenosas de colores brillantes que se esconden en la maleza o las lagartijas basilisco tomando el sol. También hay tres tipos de monos: los aulladores, los capuchinos de cabeza blanca y los monos araña. Prepárate para el ambiente tropical poniéndote protección solar, un impermeable, repelente de mosquitos y compra agua para beber. También es recomendable llevar calzado cerrado, ya que el suelo puede estar embarrado de suciedad de los animales.

Podemos organizar fácilmente para ti una visita guiada a la selva tropical, a través de nuestros operadores turísticos. La densidad de vida silvestre es tan rica en Tortuguero que incluso si caminas por los senderos sin la compañía de un guía, es probable que descubras su impresionante variedad de animales. De hecho, hay 60 especies de mamíferos, 111 reptiles y más de 300 tipos de aves. También con solo ver los árboles, las coloridas plantas y flores de la selva tropical vale la pena caminar solo.

Visita el centro de conservación de tortugas marinas

Una vez que hayas completado el recorrido por el parque nacional, te encontrarás de nuevo en la entrada del parque, cerca del Centro de visitantes de Tortuguero y del Sea Turtle Conservancy (Centro de Conservación de Tortugas Marinas), que ha estado trabajando para ayudar a proteger a las tortugas alrededor del área desde 1959. Aquí puedes aprender sobre la vida útil de las tortugas marinas y las rutas que siguen mientras migran a través de los mares y océanos durante todo el año. Más importante aún, el pequeño centro detalla las diversas amenazas que enfrentan las tortugas marinas y sus ecosistemas. Aunque es posible que no programes tu visita para que coincida con la temporada de eclosión (de febrero a abril y de julio a octubre), se pueden ver tortugas en el agua alrededor de Tortuguero durante todo el año.

Parada obligada para cenar con vistas a la puesta de sol

Durante la noche, el embarcadero de madera Budda Café, con su techo de tejas abierto en ambos lados, con luces tipo linterna, es el lugar perfecto para ver la puesta de sol sobre el agua. En la parte de afuera, una pizarra dice: “No te preocupes, no te estreses. Estás de vacaciones, tómatelo con calma”, el ambiente relajado suena de esta forma, incluso en un país conocido por su actitud relajada. El menú incluye platillos en gran parte de estilo europeo. Elige entre langostinos al ajillo, pasta de mariscos, ensalada griega, pizzas de masa fina y mucho más, acompañalos con cervezas frías y cócteles. También hay opciones vegetarianas y sin gluten disponibles.

Observa las tortugas marinas que incuban en la playa cercana

Las tortugas carey y verdes anidan en las playas de Tortuguero entre julio y octubre de cada año, y las tortugas laúd anidan entre febrero y abril (aunque son increíblemente raras). Durante este tiempo, no se permite que nadie esté solo en las playas después de las seis de la tarde, para ayudar a proteger a las especies en peligro de extinción. Sin embargo, puedes reservar un guía que te acompañe a ver las tortugas, se organiza fácilmente a través de tu alojamiento o un stand de turismo en el pueblo.

A la luz del cielo estrellado, observar a las tortugas hembras subiendo por la playa antes de cavar un hoyo para poner huevos es una experiencia verdaderamente extraordinaria. Si llegas a estar allí en la fecha correcta, es posible que incluso tengas la oportunidad única de ver los huevos como eclosionan y ver correr a los bebe tortuga por la arena para su primer baño en el mar.

Alternativamente, si llegas fuera de la temporada de incubación, te recomendamos unirte a un safari nocturno. 

Si aún no has visto suficiente vida silvestre, completa tu día en Tortuguero con un recorrido nocturno por la naturaleza. En este recorrido a pie, tendrás la oportunidad de ver a los animales nocturnos que no tendrías oportunidad de ver durante el día, así como pájaros, monos, perezosos, serpientes, ranas e insectos durmiendo. Pasear por la selva tropical por la noche ofrece una perspectiva completamente diferente, ya que los animales se mueven en silencio, con solo los sonidos de las hojas crujiendo para acompañar sus pasos. 

Consejo: Lleva zapatos cerrados mientras caminas por la selva tropical por la noche, se recomienda usar pantalones y mangas largas para defenderse de los mosquitos. Es probable que pare este recorrido te obsequiamos una linterna. Coloca dentro de la maleta un impermeable en caso de lluvias.