Un poco de historia: Francia y Estados Unidos, ¿los mejores amigos?
El trío gobernante y más poderoso del mundo por excelencia, son los Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña. América, la abeja reina por excelencia, afirma tener una relación especial con sus dos aliados europeos, comparte un idioma con uno y un símbolo de valores comunes con otro, la Estatua de la Libertad. Pero como todas las relaciones, estos países tienen su historia de amor y odio.
La mayoría de la gente señala 1778 y la firma del Tratado de Alianza como el comienzo de la amistad entre Francia y Estados Unidos. Como suele ocurrir, las bases se sentaron mucho antes. En 1763, Francia perdió ante Gran Bretaña en la Guerra de Francia e India y no tuvo más remedio que negociar Canadá con el Tratado de París. Un avance rápido de 15 años hasta la Guerra de Independencia de Estados Unidos y los franceses se alegraron de avergonzar a su rival europeo brindándole un apoyo decisivo a los americanos.
La camaradería revolucionaria terminó abruptamente en 1795 cuando Estados Unidos y Gran Bretaña firmaron el Tratado de Jay, resolviendo algunas disputas de resaca y asegurando una década de comercio pacífico. Esta traición percibida llevó al ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Charles Maurice de Talleyrand, a rechazar una delegación diplomática estadounidense en 1797. La afrenta, junto con los ataques a barcos estadounidenses por parte de corsarios franceses, condujo a la Cuasi-Guerra de dos años.
En 1803, el futuro emperador de Francia, Napoleón Bonaparte, se encontró sin dinero en efectivo debido a su guerra con los británicos y decidió vender todo el territorio norteamericano controlado por Francia a Thomas Jefferson por $15 millones de dólares. La compra de Luisiana desde el Mississippi hasta las Montañas Rocosas duplicó el tamaño del territorio de los EE.UU.
Con la caída del Segundo Imperio en 1870, Francia decidió reafirmar su compromiso con su antiguo aliado republicano y sus ideales compartidos. Lo hizo con un regalo: la Estatua de la Libertad en octubre de 1886.
La intervención de Estados Unidos en 1917 en la Primera Guerra Mundial rompió un punto muerto de tres años y condujo a una Victoria Aliada. Sin embargo, surgieron tensiones entre los presidentes Woodrow Wilson y Georges Clemenceau por la insistencia de este último en reparaciones sustanciales y concesiones territoriales de Alemania, codificadas en el Tratado de Versalles pero nunca ratificadas por el Senado de Estados Unidos.
En 1942, el gobierno de Vichy rompió las relaciones diplomáticas con Estados Unidos. Dos años más tarde, el general Charles de Gaulle condujo las primeras tropas al París liberado. A pesar de la normalización de las relaciones diplomáticas, el presidente Roosevelt aceptó el gobierno provisional de De Gaulle a regañadientes. Los efectos de esto se sintieron durante la década de 1960 cuando De Gaulle protestó por el fuerte papel de Estados Unidos en la OTAN y su relación especial con el Reino Unido. Estaba decidido a garantizar una posición de negociación y disuasión nuclear independiente. Las cosas llegaron a un punto crítico en 1966 cuando Francia se retiró de la estructura de mando militar integrado por la organización y ordenó a las fuerzas estadounidenses que abandonaran su territorio.
Veinticinco años después, Francia y Estados Unidos se encontraban en un período de luna de miel. Sorprendentemente, el presidente François Mitterand no se opuso al emplazamiento de misiles nucleares y de crucero estadounidenses en Europa para contrarrestar los de los soviéticos.
Inmediatamente después del 11 de septiembre, Francia se solidarizó con el pueblo nortamericano, que captó el sentimiento nacional y el gobierno aprobó el apoyo militar en Afganistán. En 2002, el 62 por ciento de los franceses veían favorablemente a Estados Unidos, pero en un año las relaciones habían alcanzado un mínimo histórico cuando Francia amenazó con vetar la invasión estadounidense de Irak. En Estados Unidos, el sentimiento anti-francés fue fuerte, desde lo ridículo (renombrar las patatas fritas como ‘Freedom fries’ en la cafetería del Capitolio) hasta lo serio (la exclusión de las empresas constructoras francesas de los contratos de posguerra). En Francia, la opinión pública de Estados Unidos se mantuvo por debajo del 50% entre 2003 y 2008.
Un acercamiento coincidió con la presidencia de Nicolas Sarkozy en 2007 y los sentimientos cálidos han continuado bajo los presidentes Barack Obama y François Hollande. En 2014, las tres cuartas partes de los franceses tenían una opinión favorable de los Estados Unidos, y en 2015 esta fue correspondida por el 85% de los estadounidenses.
Que este amor continuara o que las cosas tomarán un giro desagradable dependía en cierta medida del resultado de las elecciones de 2016. Un estudio compartía que el 86 por ciento de los franceses quería que ganara Hillary Clinton, en comparación con solo el 11 por ciento que favorecía a Donald Trump. Esta postura a favor de Hillary fue reforzada por el primer ministro de Francia, Manuel Valls, quien decia que Trump es rechazado por el mundo.
Independientemente de la forma en cómo votaron los estadounidenses, el 84 por ciento de los franceses creía que su decisión era importante para el futuro del mundo y el 63 por ciento creía específicamente que lo era para el futuro de Francia. La victoria de Trump fomento el apoyo a Marine Le Pen y al Frente Nacional de derecha.
Así que Estados Unidos y Francia se alejaron durante el periodo de Trump, pero ahora puede que esta relación mejore con el triunfo de Biden. Los dejamos pensando: ¿Por qué su relación debe ser diferente a la que mantienen con toda Europa?